Într-un atelier prăfuit de la marginea orașului, Thomas încerca pentru a suta oară să facă să funcționeze un motor revoluționar. Fiecare încercare eșuată însemna piese sparte, nopți pierdute și râsetele celor din jur, care îi spuneau că își pierde timpul.
Un ucenic tânăr, dărâmat de ultimul eșec, a aruncat cheia fixă pe jos: „Am pierdut luni de zile de pomană! Totul a fost în zadar.”
Thomas s-a aplecat, a ridicat cheia și i-a zâmbit calm: „Nu am pierdut nimic. Acum știm exact o sută de modalități în care motorul nu funcționează. Nu o luăm de la capăt de la zero, ci de la experiență.”
A doua zi, privind schițele cu alți ochi și corectând greșelile trecute, motorul a pornit la prima cheie.
